Blogue sobre A competição mundial intensifica-se pelos principais materiais de baterias

Imagine um futuro em que os veículos elétricos dominem as ruas das cidades.Mas de onde se originam estes recursos?, e quem controla as suas cadeias de abastecimento?

As baterias de íons de lítio - o coração dos veículos eléctricos e dos sistemas de armazenamento de energia - dependem de materiais escassos como lítio, cobalto, níquel, manganês e grafite.Estes recursos estão distribuídos de forma desigual no mundoAs reservas de lítio concentram-se no "Triângulo do Lítio" da América do Sul (Argentina, Bolívia, Chile) e na Austrália, enquanto mais de 70% do cobalto provém da República Democrática do Congo.

Este desequilíbrio geográfico cria riscos sistémicos: a dependência de regiões específicas deixa as cadeias de abastecimento expostas à instabilidade política ou às disputas comerciais.As recentes restrições à exportação de cobalto no Congo e os debates sobre a nacionalização do lítio no México destacam esta fragilidade.Enquanto isso, a crescente procura de lítio, que deverá crescer 500% até 2050, intensifica a concorrência.

A extracção tem custos ecológicos elevados. A mineração de lítio consome 2,2 milhões de litros de água por tonelada em regiões áridas, ameaçando as comunidades indígenas.Minas de cobalto não regulamentadas empregam trabalho infantil e não têm padrões de segurançaUm estudo de 2022 descobriu que 35.000 crianças trabalham nas minas congolesas, um contraste marcado com os ideais de energia limpa da mobilidade elétrica.

Os materiais processados fluem esmagadoramente para a Ásia, onde a China controla 77% da produção de células de bateria.Europa e América do Norte, apesar dos ambiciosos objectivos de adopção dos veículos elétricos, continuam a depender de componentes de baterias importados, uma fraqueza estratégica na transição energética.

À medida que os fabricantes de automóveis se comprometem a eliminar gradualmente os motores de combustão, torna-se imperativo assegurar um abastecimento de materiais ético e sustentável.As inovações na reciclagem e as substâncias químicas alternativas (como as baterias de íons de sódio) podem aliviar as pressõesO caminho para a eletrificação parece estar pavimentado com escolhas difíceis entre a urgência climática e a responsabilidade social, entre o progresso tecnológico e a justiça ambiental.